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Centro Veterinario Punta
La mayoría de los trastornos que describiremos a lo largo del artículo pueden suceder durante todo el año, sin embargo son más frecuentes con la llegada de la primavera. Las aspectos más relevantes que trataremos serán las enfermedades transmitidas por parásitos, los problemas típicos de la primavera y cuidados especiales en esta época.
Cuando el clima empieza a calentarse, las garrapatas comienzan a eclosionar de sus huevos y buscan un huésped del que alimentarse. Se encuentran sobre todo en zonas verdes, césped, arbustos... es allí donde hay más cantidad. Este parásito en sí no supone un gran trastorno generalmente para los perros, sólo les quitan una pequeña cantidad de sangre, pero el problema surge cuando son portadores de otros microorganismos en su interior. Es entonces cuando surgen complicaciones normalmente graves, pues se trata de parásitos que viven en la sangre de los perros destruyendo las células y provocando estados de anemia severa, inmunosupresión, problemas de coagulación y afección de órganos fundamentales como hígado y riñón.
La forma de prevenir este tipo de infecciones pasa por que no sean parasitados por la garrapata, con productos como collares específicos o algunas pipetas que se colocan en el cuello de las mascotas.
Hay descritas patologías como son la parálisis que provoca a veces la saliva de algunas especies de garrapatas, y en infestaciones masivas anemias muy severas que pueden acabar con la vida del animal. Se trata de organismos microscópicos que producen enfermedades como la erhlichiosis, la babesiosis y la borreliosis o enfermedad de Lyme, dependiendo de la zona donde nos encontremos, ya que la segunda se da con mayor frecuencia en el Norte de la Península Ibérica.
- Erhlichia, de la que existen varias especies, produce síntomas generales como apatía, anorexia, cansancio, hemorragias... Se detecta con un sencillo análisis de sangre y una vez diagnosticada se cura en la mayoría de los casos si no se ha cronificado.
- Babesia provoca una enfermedad aguda con depresión y anorexia, que muchas veces lleva a la muerte antes de llegar al diagnóstico.
- La borreliosis produce síntomas articulares y renales. Es menos frecuente en nuestro país aunque cada vez hay más casos.
Lo mejor y más fácil, claro está, es prevenir que el perro tenga garrapatas y así no desarrollará ninguna de estas enfermedades.
Hay varias enfermedades transmitidas por la picadura de mosquito, entre las cuales hablaremos especialmente de dos: la leishmaniosis y la dirofilariosis.
Leishmania. Es un parásito microscópico muy abundante en determinadas zonas de nuestro país, coincidentes con ríos y marismas, así como otras extensiones de agua como pantanos, zonas con piscinas, etc., es decir, donde viven los mosquitos que la transmiten. Produce en los perros una serie de síntomas generales como apatía, anorexia, adelgazamiento, problemas en la piel y en las articulaciones, hemorragias...
Su control es muy importante, ya que el desarrollo de la enfermedad depende en gran medida del estado inmunológico del animal, así como de las personas, puesto que puede llegar a afectar a seres humanos con inmunosupresión, como enfermos de SIDA, bebés, ancianos, etc.
Además, su prevención es difícil: se basa únicamente en medidas contra el mosquito flebotomo, como insecticidas (hay collares y pipetas para perros que los incorporan), mosquiteras y otros. Una vez que el animal desarrolla la enfermedad, ésta puede llegar a controlarse, pero no a curarse completamente, aunque queda en estado latente si es tratada con éxito y se hacen controles semestrales. En zonas endémicas lo ideal es hacer dos pruebas serológicas (en un análisis de sangre) al año, para asegurarnos de que el perro no tiene la enfermedad o si la tiene, todavía estamos a tiempo de tratarla.
Filaria. El caso de la filaria es diferente, ya que se trata de un nematodo, una lombriz que vive en el lado derecho del corazón cuando llega a adulta, produciendo como es lógico síntomas de insuficiencia cardiaca como cansancio, desmayos, tos... La larva de este parásito, llamada microfilaria, es transmitida también por la picadura de otro mosquito.
Sin embargo, la enfermedad que produce podemos prevenirla fácilmente, ya que sabemos que aproximadamente durante un mes estas larvas están en el tejido subcutáneo del perro antes de migrar hacia el corazón. Si las matamos en ese momento, no llegan a hacerse adultos ni por tanto a producir la enfermedad.
Lo ideal es prevenirla usando pastillas o pipetas de forma mensual si vivimos en una zona endémica. Si el propietario va a viajar con su perro hacia una de estas regiones, tendrá que empezar a administrar un tratamiento preventivo 20 días después de llegar a su destino, y cada 30 días mientras permanezca allí, desde la primera toma, teniendo en cuenta que la ultima toma la tendrá que realizar cuando ya esté en su lugar de origen. Ej.: Si llega el 1 de agosto y se va el 30 de septiembre, deberá aplicar la 1ª dosis el día 20 de agosto, la 2ª dosis el día 20 de septiembre y la 3ª el 20 de octubre, esta ultima en su lugar de origen.
Las pulgas además de trasmitir a los animales otros parásitos como las tenias por inoculación al picar, cuando el perro o el gato se las comen, también producen otro problema específico de la primavera: la dermatitis alérgica a la picadura de pulgas (DAPP). ¿Qué es la DAPP?
Es la afección cutánea más frecuente en caninos y felinos que viven en zonas templadas. Es una reacción de hipersensibilidad mixta contra los componentes antigénicos de la saliva de la pulga.
La enfermedad suele comenzar durante el verano, pero poco a poco se va convirtiendo en un proceso no estacional.
Síntomas clínicos
En los perros suele producirse de forma general una dermatitis pruriginosa con formación de costras y escamas sobre el área lumbosacra y miembros posteriores. Sobre la zona abdominal suelen existir pápulas.
El rascado causado por el picor puede ocasionar alopecia. En cuadros graves pueden verse afectadas también las axilas, ingles, cuello y orejas. Es frecuente que aparezca seborrea secundaria.
En gatos aparecen también lesiones papulosas y costras sobre el dorso del cuerpo que se extienden hacia el cuello.
Su prevención es la mejor manera de evitar problemas. Es sencillo con productos que no sólo controlan a los individuos adultos, sino también a los huevos y larvas que constituyen hasta un 95% del total y por tanto hay que atacarlos para que su ciclo finalice y no haya reinfestaciones en la mascota.
Otras alergias
Además de las alergias a las pulgas, que es el principal alergeno de perros y gatos, tenemos otros agentes en el ambiente y en la alimentación que complementan el proceso alérgico. Hay dos grupos importantes:
- La atopia, que es la enfermedad alérgica producida por inhalación de alergenos, como polvo de casa, ácaros, pólenes de diferentes árboles, etc. Esta forma alérgica es la más conocida entre los humanos.
- La alergia alimentaria, que es la producida por la ingestión de alergenos que generalmente van asociados a la alimentación, como diferentes tipos de proteínas.
En el siguiente artículo tenéis información sobe el golpe de calor y otros problemas que se pueden producir durante las vacaciones en primavera y verano:
"De vacaciones con la mascota"
Artículo "La procesionaria del pino: causa de urgencias"
En cuanto a las picaduras, debemos tener cuidado con avisperos y colmenas. Una picadura sola generalmente no produce grandes problemas, pero muchas juntas pueden llegar a producir la muerte.
Otra picadura grave, sobre todo en Andalucía, es la del escorpión y la de la escolopendra (mal llamada ciempiés). Estos pueden ser mortales en razas de perros pequeñas o en gatos.
Al cambiar de ubicación, salir al campo, visitar otra ciudad... hay que tener cuidado con las peleas de perros. Éstas suelen ser frecuentes, hay que ser consciente de que en ese nuevo territorio ya existen otros perros que lo controlan y el nuevo al llegar es un extraño que tiende a ser expulsado por los existentes. Esto provoca luchas por el territorio y el dominio jerárquico.
Como muy bien sabemos en primavera se multiplican en zonas costeras los casos que ingresan en las clínicas y centros veterinarios, ya que las mascotas salen a pasear con más frecuencia por la playa.
Tenemos dos tipos de presentaciones en la clínica, la de un propietario que tal y como se ha comido el anzuelo con el sedal lo trae directamente al centro sin tocar nada y el que lo hace tras tirar del sedal.
El perro que viene con el anzuelo en el estómago sin que hayan tirado del sedal normalmente no lo tendrá clavado. Hay que cortar el hilo y llevarlo al veterinario inmediatamente, sin tirar nunca del sedal, ya que lo que se conseguiría sería clavarlo donde estuviese localizado, con lo que se provocaría una intervención quirúrgica más o menos invasiva dependiendo de la localización del anzuelo.
Por lo tanto, tenemos que tener especial cuidado cuando se lleva a la mascota por la playa para evitar que se pueda comer ningún pescado que se encuentre por allí, bien llevándola amarrada o con bozal.
La primavera es una época que solemos aprovechar para dar largos paseos con nuestro perro. Igual que los ojos de las personas, los ojos de los perros tambien necesitan protección frente a las radiaciones ultravioletas, que empiezan a ser más fuertes en esta epoca del año.
Es por esto que han surgido las primeras gafas de sol para perros, que ayudan a prevenir problemas oculares. Puedes leer más sobre estas gafas en:
Doggles: las gafas de sol para perros
Además, de las enfermedades trasmitidas por parásitos en primavera y los peligros típicos del buen tiempo, debemos tener unos cuidados especiales para ciertas enfermedades.
Todos los perros que tiene problemas cardiorrespiratorios deben cuidarse especialmente con las primeras subidas de temperaturas, ya que éstas hacen que los animales deban perder calor, lo cual genera un aumento de la tasa respiratoria y cardiaca y provoca insuficiencias cardiacas que pueden llevar al encharcamiento pulmonar y muerte por asfixia.
En primavera pueden asociarse varios alergenos que desarrollen procesos alérgicos graves, incluso urticarias y edemas angioneuróticos en perros alérgicos, que en otros momentos no se presentarían.
Es muy posible que en esta época los perros con oídos especialmente sensibles sufran más procesos de otitis que en otra y los dueños deben de tener especial cuidado.
También los perros con sensibilidad gastrointestinal pueden comenzar con diarreas a veces difíciles de controlar debido a cambios en el agua o comida.
Por lo tanto, al llegar el calor hay que recomendar a los propietarios que extremen las precauciones si salen con sus mascotas a cualquier destino (pueblo o ciudad, playa o montaña) para evitar desagradables accidentes que pongan en peligro su vida y la de sus mascotas.
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