COBAYAS I: Generalidades, Compra y Adaptación.

La cobaya es un roedor originario de Sudamérica de la zona de los Andes, su nombre científico es Cavia porcellus , pero recibe diferentes nombre comunes dependiendo de la zona: cuy, cuyo, curí, curie, curiel, cuis, cobaya, cobayo, conejillos de indias, en inglés: guinea pig, cerdito de guinea.

En la antigüedad se domesticó en la zona andina mucho antes de cristo pero solo para la alimentación, su uso como mascota se remonta al siglo XVI en la época del virreinato de Perú en el que se distribuyó una variedad mas tranquila por toda Europa. En la actualidad se usan como alimento o como animal de compañía según el país.

Como mascota es un animalito entrañable, un excelente compañero para los niños debido a su carácter pacifico, aunque eso si es bastante tímido por lo que tendremos que aprender a manejarlo. Es un animal diurno por lo que no nos molestará por la noche y por lo general no son ruidosos aunque tienen una gran variedad de sonidos para comunicarse y hacer notar su estado. Son muy limpios en sus hábitos higiénicos.

Se pueden adquirir en tiendas especializadas o en criaderos, elige un establecimiento de confianza donde observes que los animales están activos, de aspecto saludable y con la jaula limpia. Para elegir tu cobayita además de fijarte en los aspectos estéticos que sean de tu agrado, tienes que observar que los ojos estén limpios sin legañas ni lesiones, que el pelaje este brillante y sin ninguna herida, y que la movilidad sea normal y muy importante manipúlala (correctamente) para poder apreciar su carácter. Puedes sugerir al vendedor que quieres realizarle un examen veterinario precompra, así te aseguraras de que tu cobaya esta completamente sana antes de comprarla y llevarla a tu hogar, y además podrá orientarte y darte consejos sobre alimentación saludable y otras atenciones especiales que necesite tu mascota.

Es importante que antes de que la cobaya llegue a casa tenga todas sus cositas preparadas, esto es: alojamiento adecuado, su comida, agua, y accesorios para el juego, higiene… y siempre es aconsejable algún libro que nos guíe en su cuidado, sobre todo si es la primera vez que tenemos una cobaya.

Como es normal, necesitará un periodo de adaptación a su casa nueva, su alojamiento debe estar preparado a la llegada y situado en una zona tranquila de la casa, tienes que dejar que se acostumbre a su nuevo entorno y a su nueva familia, háblale en un tono suave y tranquilizador sin realizar movimientos bruscos y déle alguna “golosina”. Poco a poco irás ganado su confianza al igual que todos los de la familia.

Cuando esto ocurra podéis ir cogiéndola en brazos, es importante que aprendáis a como hacerlo por que si no podríais lastimarla. Tienes que tener en cuenta que es un animal asustadizo y cauto, por eso tiene que sentirse seguro cuando lo manipuléis; tienes que soportar el peso de su tórax y abdomen con tu mano y muñeca, con tu otra mano sujétale los hombros, sus patitas quedaran colgando.

Con mucha paciencia, dedicación y cuidados diarios podemos enseñarlas a que no tengan miedo de nosotros, ni a ser manipuladas y algunos ejercicios básicos como responder a su nombre o sentarse, para lo cual tiene que darle ordenes simples, siempre con refuerzo positivo (una “golosina”), hay que ser muy constantes y hacer muchas repeticiones, pero sin que se estrese.

Solo me queda darte la enhorabuena por la elección de una mascota tan insólita y adorable, y recordarte que es un ser vivo que necesita una atención y cuidados responsables.